ПРИНЦЕССА МАША  И  ЕЁ  ДВА  РЫЦАРЯ

     

                                           

                                       

                                             

 

                                                         В  ПОИСКАХ  КОРОНЫ

 

                                                                                                               

                                                     Друзей и денег не бывает много,

                                          Друзей могу я вам на пальцах посчитать.

                                          И если выпадет мне дальняя дорога,

                                          С друзьями мне преграды не видать.

                                                                                               Мухтар Хордаев

       

         Маша сидела перед открытым окном, читала книжку, ела яблоко и поглядывала в сад. За окном был бабушкин сад, немного запущенный, но, тем не менее, яблони плодоносили хорошо, а одна ветка с красными крупными яблоками нависала прямо над окном. Неподалёку от дома рос старый дуб, с раскидистыми ветвями, которые свисали почти до земли. Между свисающих ветвей было большое и глубокое дупло, до самой земли. Когда-то, лет сто назад, во время сильной грозы молния попала в старый дуб. Дерево уцелело, но треснуло и образовалось это самое дупло. Как уверяла баба Вера, дубу было больше трёхсот лет, и что его посадил пра-пра-прадед Маши. В этом дупле было очень удобно прятаться при игре в прятки.

        Честно говоря, Маша откровенно скучала. С утра лил мелкий противный дождик. Судя по тёмным тучам, затянувшим всё небо, моросить дождь будет весь день. Гулять в такую погоду не пойдешь, подружки на другом конце деревни живут, пока к ним добежишь вся вымокнешь. Близнецы Мишка и Сашка, её рыцари, ещё вчера вечером пошли на рыбалку. Тоже, наверное, тоже скучают. Сидят в шалаше, слушают шелест дождевых капель, смотрят на неподвижные поплавки и тоже не знают чем заняться. Девочка вздохнула, отложила книжку и, привстав, сорвала ещё одно яблоко. Обтёрла его от капель дождя и с хрустом откусила кусочек. Какого сорта яблоки Маша не знала. Баба Вера считала, что это Красный налив. Маша тогда ответила, что такого сорта нет.

        – Как это нет? – удивилась бабушка – раз есть Белый налив, то должен быть и Красный.

        Маша откусила от яблока, кисловатый сок брызнул на книжку, промочив страницу с описанием королевского замка. Девочка хмыкнула, не обращая внимания на пятно.

Ей было куда интереснее наблюдать за нахохлившимися воробьями, сидящими на ветвях старого дуба и недовольно чирикавшими друг на друга. Время от времени воробьи затевали шуточную драку, но потом опять чинно рассаживались на ветках. Им тоже было скучно. Маша усмехнулась, вспоминая бабушкин аргумент. Действительно, логика была железная. Но все же, какие бы ни были эти яблоки, они были сладкие и сочные, как и все, что росло в саду у бабушки Веры. Снова вздохнув, Маша вернулась к окну. Дождь, казалось, усилился. Он барабанил по крыше по старым черепицам. Ветер выл, как волк, в щели в ветхих рамах. Маша улыбнулась. Волк, конечно, не настоящий. Но ей представлялось, что он сидит под деревом, прячась от ливня, и смотрит на деревянный дом с любопытством. В самом деле, если бы волк был настоящим, он бы не заботился о дожде. Он бы заботился о том, чтобы наесться. А Маша как раз была бы прекрасным обедом. Девочка поёжилась. Надо же, как быстро она ушла в свои фантазии. В реальности волк не мог быть в саду у бабушки. Ни одного злого зверя в их деревне не было, если не считать сторожевого пса деда Акима. А даже если бы был, он бы не стал прятаться от дождя. Волки не боятся дождя. Они боятся охотников. И ещё, возможно, собак.

 

           Маша, дожевывая сочный кусок яблока, снова взглянула на дуб. Её взгляд скользнул по раскидистым ветвям, покрытым каплями дождя, и остановился на глубоком дупле. Внутри, в темноте, что-то шевельнулось. Ей показалось, что там кто-то есть. Она прищурилась, пытаясь разглядеть движение.

          – Наверное, это просто воробьи,  – успокоила себя Маша, – они любят прятаться в дупле от дождя.

          Но, чем больше она смотрела, тем отчетливее становилось движение. В дупле кто-то определенно был. И это был не воробей. Маша, затаив дыхание, отошла от подоконника и тихонько подошла к двери. Она осторожно открыла её и выглянула на улицу. Дождь все ещё шел, но уже не так сильно. Он еле-еле моросил, и земля, казалось, дышала паром. Маша огляделась по сторонам. Никого. Только старый дуб, мокрый от дождя, стоял в одиночестве.

          – Нужно проверить – решила Маша, и, не задумываясь, выскочила на улицу. Она пробежала через мокрую траву, не обращая внимания на холодные капли, падающие ей на лицо. Дойдя до дуба, Маша остановилась и прислушалась

 

 

 

Белый налив, Красный налив...– прошептала она, глядя на яблоко в руке. Цвет у него был, скорее, розовый, а не красный. И форма не совсем правильная, больше похожая на грушу, чем на яблоко. Может, это и правда какой-то новый, не известный сорт? Вдруг, за окном раздался звук шагов. Маша вскочила, сердце забилось быстрее, и выглянула в окно. Это был не волк, на крыльце стояли Мишка и Сашка, одетые в мокрые куртки и с ведрами в руках.

     – Рыбаки, рыбку ловили? – спросила Маша, радуясь, что ее рыцари вернулись.    

     – Ловили! – хором ответили близнецы, но в голосе у них не было радости, а только усталость.

     – Много поймали? – спросила Маша, с надеждой глядя на ведра.

     – Ни одной! – смущенно ответили близнецы, дождь такой, что даже поплавков не видно.

     – Как же так? – расстроилась Маша – А я думала, вы с уловом вернетесь! Ухи бы наварили!

     – Ничего, – успокоил ее Мишка, – зато мы теперь знаем, как выглядит настоящая рыбацкая неудача.

     – А ещё, – добавил Сашка, – мы знаем, что даже в плохую погоду можно хорошо провести время. Мы пели песни, рассказывали друг другу страшные истории, даже немного поиграли в шахматы!

     – В шахматы? – удивилась Маша – а где вы взяли шахматы?

     – В кармане! – хитро улыбнулся Сашка – бабушка Вера всегда говорит, что скучать – это грех. Вот мы и придумали, как не скучать даже в дождь! – и с хитрой улыбкой вынул из кармана небольшую коробочку с дорожными шахматами.

     Маша посмотрела на близнецов, потом на свои мокрые от дождя окна и улыбнулась. Она тоже не скучала. Она провела время за книгой, задумалась о яблоках, которые ей дала бабушка Вера. И даже, не смотря на отсутствие улова, Маша была рада видеть своих рыцарей. Она чувствовала, что и у нее, и у них, было всё хорошо.

      – Давайте лучше поиграем в шахматы! – предложила Маша – я угощу вас яблоками, которые, может быть, даже Красный налив!

      Близнецы радостно кивнули и вместе с Машей побежали в дом.